Hoe onderdrukte emoties het lichaam ziek maken
- 18 mrt
- 2 minuten om te lezen
Bijgewerkt op: 29 mrt
Veel mensen hebben geleerd om sterk te zijn, zich aan te passen en door te gaan. Boosheid inslikken, verdriet relativeren, angst wegduwen. Dat lijkt op korte termijn te helpen, maar steeds meer wetenschappelijk onderzoek toont aan dat langdurige emotionele onderdrukking een hoge lichamelijke prijs kan hebben. Het lichaam vergeet namelijk niet wat de geest probeert te negeren.
Emoties verdwijnen niet wanneer ze worden onderdrukt
Emoties zijn biologische processen. Wanneer je iets voelt, worden er stresshormonen
aangemaakt, verandert je spierspanning en reageert je zenuwstelsel. Als emoties niet mogen worden gevoeld of geuit, blijft het lichaam vaak in een staat van verhoogde alertheid.
Onderzoek binnen de psychoneuro-immunologie laat zien dat chronische emotionele
onderdrukking samenhangt met verhoogde cortisolwaarden, chronische ontstekingen en een verstoorde immuunrespons. Met andere woorden het lichaam blijft reageren alsof er gevaar is, ook al is dat gevaar niet zichtbaar.
Het zenuwstelsel en chronische spanning
Mensen die zichzelf vanut fawning of people pleasing aanpassen aan anderen leven in een toestand van voortdurende waakzaamheid. Ze scannen de omgeving en houden voortdurend rekening met de ander. Neurowetenschappelijk onderzoek toont aan dat dit gepaard gaat met een overactief stresssysteem.
Wanneer het zenuwstelsel onvoldoende schakelt naar rust en herstel, krijgen spieren geen ontspanning, blijft de ademhaling oppervlakkig en raakt het lichaam uitgeput. Dit vormt een bekende voedingsbodem voor aandoeningen zoals fibromyalgie, chronische vermoeidheid, prikkelbare darmklachten en spanningshoofdpijn.
Waarom het lichaam vaak eerst spreekt
Opvallend is dat veel mensen met chronische klachten aangeven dat ze zich emotioneel
redelijk oké voelen, terwijl hun lichaam protesteert. Dat is geen toeval. Onderdrukte emoties worden vaak zo vroeg aangeleerd dat ze buiten het bewuste gevoel vallen. Het lichaam blijft echter signalen geven via pijn, spanning of vermoeidheid.
Binnen de psychosomatische geneeskunde wordt dit gezien als een vorm van somatische communicatie: het lichaam drukt uit wat psychologisch geen ruimte kreeg. Studies tonen aan dat mensen die moeite hebben met het herkennen en uiten van emoties, een verhoogd risico hebben op functionele lichamelijke klachten zonder duidelijke medische oorzaak.
Authenticiteit als beschermende factor
Onderzoek naar emotionele expressie laat zien dat mensen die hun gevoelens op een veilige manier leren erkennen en uiten, lagere stresswaarden en een betere lichamelijke gezondheid hebben. Het gaat daarbij niet om alles eruit gooien, maar om voelen wat er is zonder het meteen te corrigeren of weg te duwen.
Authentiek leven, in contact zijn met je eigen grenzen, behoeften en emoties, blijkt een
belangrijke beschermende factor tegen langdurige stressgerelateerde klachten. Het vraagt veiligheid, vertraging en vaak ook begeleiding om dat opnieuw te leren.
